子育て支援施設
情報
【支援者インタビューvol.5】地元・魚沼で親子の居場所づくりへ。 女性のキャリアと育児の両立を支える挑戦
内容
新潟県魚沼市で親子の居場所「マイベイス」を運営し、現在はこどもたちが主役となる「コドモベイス」の開設準備を進める久田美里さん。自身の育児経験での孤独感をきっかけに、母親が安心して自分らしく過ごせる居場所づくりを決意しました。シャッター通りとなった地元に活気を取り戻すべく奮闘する美里さんに、これまでのキャリアや「マイベイス」への思い、今後の展望について伺いました。
プロフィール
マイベイス（魚沼市）
「マイベイス」は、新潟県魚沼市にある仕事と子育てが交わる親子の居場所です。母親同士が本音で悩みを共有し、自身の人生やキャリアに向き合える空間を目指しています。母親がくつろげるカフェやサロンスペースも完備。お母さん自身が笑顔で自分らしく過ごせるための工夫が随所に凝らされています。久田 美里（ひさだ みさと）さん
新潟県魚沼市出身。高校卒業後、外国語大学へ進学し、アメリカへ留学。大学卒業後は地方の中小企業を支援するコンサルティング会社に入社し、新人研修やリーダー研修などに従事。その後、直属の上司とともにコーチングの会社を設立。結婚を機に転職し、地方への移住支援業務に従事する。その後、自身の出産や過酷な育児経験、都心での子育てのしづらさを感じたことを機に新潟県へ移住。故郷である魚沼市役所からの声掛けをきっかけに、親子の居場所「マイベイス」をオープンする。カフェやサロンを併設しながら、地域で子育てをする家族を多角的にサポートしている。
活気を失った地元を元気にしたい。海外留学で見つけた原点
生まれ育った魚沼市は、かつて商店街に活気があふれる町でした。しかし中高生の頃にはすっかり元気を失い、シャッター通りへと変わっていく様子を間近で見てきました。「この町に元気を取り戻したい」という思いは、学生時代から抱き続けていました。
とはいえ、最初から起業を考えていたわけではありません。将来やりたいことが見つからず、とりあえずキャビンアテンダントを目指そうと外国語大学へ進学しました。しかし、「なぜ自分はここにいるのだろう」と違和感を覚え、思い切ってアメリカのカリフォルニア州モントレーへ留学したのです。そこで出会ったホストファミリーや地域の大人たちが、毎週のようにホームパーティーを楽しみ人生を謳歌している姿に衝撃を受けました。「大人が元気なら、こどもも元気になる。こどもが元気になれば、町も賑わう」と気づいた美里さんは、就職活動を経て、当時日本中の企業を元気にする、という理念を掲げていた地方の中小企業を支援するコンサルティング会社に入社し、研修や人材育成に没頭していきました。
「24時間営業」の過酷な育児と、児童館で救われた経験
その後、上司が創業したコーチング会社へ移り、全国や海外を飛び回る多忙な日々を送りました。しかし当時付き合っていた夫から「結婚生活が見えない」と言われたことをきっかけに自身のキャリアとライフスタイルを見つめ直し、移住支援事業を行う企業へ転職しました。
出産を経て産休・育休に入ったものの、2020年生まれの長男の子育てはコロナ禍の渦中にありました。母親学級などの講座は途絶え、実家も遠く離れた状況で、強い孤独感を抱えながら手探りで育児に励む日々。「以前は1日20時間働いていた経験もあり、どんな仕事でも乗り越えられると思っていましたが、24時間休みのない子育ては想像を絶する大変さでした」と当時を振り返ります。
そんな孤独から救ってくれたのが、近所の児童館でした。スタッフからの「よく来たね、眠れてる？」という温かい言葉に胸が救われ、「母親たちがつながり、心から安心して過ごせる場所が絶対に必要なのだ」と痛感しました。
子育てと仕事がシームレスに交わる場所「マイベイス」の誕生
仕事復帰のタイミングで仕事と育児の両立という課題に直面し、「同じ悩みを分かち合える空間を作りたい」という思いを深めました。夫の理解もあり新潟県へ移住した後、魚沼市の空き店舗活用事業の声かけと自身のプランが合致。かつて活気のあった魚沼市の商店街の空き店舗を活用して、親子の居場所「マイベイス」を開設しました。
「マイベイス」は、こどもを連れていることが前提となる一般的な児童館とは異なり、妊娠前から出産後、さらに仕事復帰後まで、ライフステージが変わってもシームレスに通い続けられる居場所です。母親自身がこれからのキャリアや自分の人生にじっくり向き合える環境を整えています。
ママが自分らしくいられるための、細やかな気配りと空間づくり
「マイベイス」では、こどもはもちろん「お母さん自身がどう過ごせるか」を最優先に考えています。少し高めのテーブルを配置してこどもに手が届かない工夫をし、温かいコーヒーをゆっくり飲めるような工夫もしています。ママたちの作品を販売するスペース、さらには特技を活かしてマッサージ等ができるサロンスペースも併設しています。
洗濯物が畳めないといった育児中に抱きがちな些細な罪悪感も、「うちもそうだよ」と笑い合える本音の会話を通じて解消できる場となっています。子育ての悩みからキャリアの相談まで、すべてを受け止めて共有できる安心感が「マイベイス」の大きな魅力です。
「コドモベイス」の開設と、歩いて楽しいまちづくりへ
次なる目標として、こどもたちが主役となる「コドモベイス」の開設に向けたクラウドファンディングにも挑戦しています。運動・図書・創作のエリアを設け、親が過度に介入しない「こどもたちだけの社会」で主体性を育む場所です。特技を自由に披露できる「発表会」などを通じて、こどもたちの自己肯定感を高める拠点を創り出そうとしています。
また、美里さんの活動を機に、周辺の空き店舗にはカラオケ店やネイルサロンなどの開店も控えています。一箇所にすべてを集約するのではなく、あえて町を歩く仕掛け（ハロウィンの町歩きイベントなど）を作ることで、こどもたちが町に愛着を持ち、将来大人になったときに「戻ってきたい」と思えるまちづくりを目指しています。
孤独な育児経験を糧に、母親たちが笑顔になれる場所を自らの手で創り上げた美里さん。「大人が元気になればこどもも町も元気になる」という信念のもと、仕事と育児の垣根を超えて誰もが自分らしく生きられる社会を目指す挑戦は、これからも魚沼の地から温かく広がっていきます。
●今回取材させていただいた施設
マイベイス（魚沼市）＜代表 久田 美里 氏＞
https://www.mybase-com.net/mybase/
